第220章 散府库陈醉收民望，赏金银周起聚军心 (第2/2页)
“平津大捷——！”
“云州周千户率军出城破敌，大破天狼！斩获蛮子首级近两千级！缴获战马无算！”
“平津城安稳了！周千户大胜——！”
伴着声声报捷，长街两厢正排队领着救命粮的百姓听闻此讯，更是欢声雷动。
不少人自发朝着马蹄声远去的方向伏地叩首。
将这满城民望彻底夯实后，周起立于卫所阶前，向马不六下达了军令。
召集所有随同出城迎敌及奉命守城的平津卫士兵，于校场集合列队。
校场的点将台上。
周起手按刀柄，大步走到台前。
他看着下方那几千名神情惶恐的平津士卒。
“严峻老贼通敌谋逆，已被本将生擒！”周起声音雷滚。
下方的人群中顿时生起一阵不安的骚动。
不少人脸色难看，下意识地攥紧了手里的兵刃，生怕下一句便是要将他们“从逆论处”。
周起将众人的惊惶尽收眼底，他抬起手臂，直直指向台下：
“但你们，是拿自己的血肉，跟蛮子换命的真汉子！”
“不管兵部日后怎么说，在本将眼里，你们皆是受了严峻那老贼的蒙蔽！你们非但不是谋逆的同党，反而是诛杀天狼、保境安民的大宁平叛义士！”
那些本来生怕受严峻牵连的底层军汉，错愕地抬起头。
紧攥着刀柄的手指一根根松开，提在嗓子眼的一口气总算咽了下去。
周起转头沉声喝道：“陈先生，立案台！”
陈醉一拢宽袖，立刻吩咐书办在台下架起几张长条案几。
笔墨铺开，几名书办当场挥毫泼墨。
周起取下腰间那枚巡防营千户的方印，重重压在案头的红泥上，随后“砰”的一声，盖在第一张写好的文书上。
他抓起那张盖着鲜红印的纸，高高举起：
“今日，本将就给你们每人发一道平叛凭证！盖的，是我云州巡防营的印！”
周起环视那数千双逐渐涌起热潮的眼睛：“将来若有人拿严峻谋逆之事牵连你们，这张文书，便是替你们洗冤的凭据！”
“本将虽官微权轻，但今日诸位诛杀蛮子的实情，我定会原原本本上报兵部！就算是闹到金銮殿上，我周起也定要站出来，为咱们这些死战不退的兄弟，作个响当当的见证！”
话音落下，台下静得落针可闻。
须臾，“扑通”一声，一名平津老卒双膝砸在地上，伏地痛哭。
数千名浑身血污的糙汉子，齐刷刷地跪伏于地。
“谢千户大人活命之恩！”
“周大人仁义，我等记下了！”
不需要刀枪的威逼，这些昨日还在绝望边缘挣扎的边军，此刻仰望着高台上那个挺拔的年轻身影，眼底已然彻底归附。
随后，周起下令搬出从严峻私库及众生相商号抄没的巨额现银。
书办对出城作战的平津士兵进行军功登记造册，周起按名册逐一发放现银赏赐。
更当众宣布，剩余的抄没现银全数充作阵亡平津士兵的抚恤金，发放标准与巡防营将士一视同仁。
论功行赏之际，周起合上军功名册，目光扫过那几名作战勇猛、威望颇高的平津底层总旗与什长。
他上前一步，朗声宣告：“按大宁军律，本将身为左路军千户，无权直接提拔尔等。但今日尔等诛杀天狼蛮子的泼天大功，陈先生已尽数登记造册！这本功劳簿，本将定会上表兵部，并呈交镇北王爷，为诸位兄弟请下实打实的官身与封赏！”
一旁的陈醉拢着衣袖，看着这些感激涕零的平津军汉，眼底划过一抹极深的笑意。
千户大人这一手，当真是把人心算到了骨头缝里。
这厚厚的一本功劳簿一旦造册做实，便是套在右路军脖子上的一根无形铁链。
韩岳归来，若是捏着鼻子认了这些军功，平津将士只会念着周千户今日的保举之恩。
他若是不认……那便是亲手把这平津卫仅存的军心，给彻底捏碎了。
一系列雷霆手段与重赏砸下，平津卫原本惶恐不安的军心，立时归附服帖。
随后，周起下令在城中架设数十口大铁锅。
巡防营士兵生火，熬煮肉汤，全军聚餐饮食。
肉汤熬好，一名亲卫端着热气腾腾的大碗来到周起面前。
周起却伸手挡开了这碗汤。
他亲自走到大锅前，舀起满满一碗肉汤，转身走向阵前。
在数千双眼睛的注视下，周起手腕翻转，将汤水缓缓洒在沙土地上，高呼道：
“这一碗，祭战死在平津城内外的弟兄！”
“啪！”
粗瓷碎裂的脆响震得众人心头一颤。
周起将空碗掷于地上，朗声宣告：“无论平津军还是巡防营，平日里分什么左路军、右路军，那是兵部文官在纸上画的道道！可真到了阵前，天狼人的弯刀认你是哪路军吗？只要敢向天狼人拔刀，死在冲锋路上的，就是我周起的血肉兄弟！”
言罢，周起直接在校场的泥地上盘腿坐下，挥手示意巡防营的老兵打散建制，与平津卫士兵混坐一处。
他端过一碗兵卒递来的肉汤，大口饮下，抹了抹嘴边的油渍，看着周围神情激动的将士：
“今日一战，咱们并肩子蹚了敌阵，砍了蛮子。在战场上，只要背靠背挡过刀，哪怕只有一天，那也是一辈子的血肉兄弟！等韩总兵凯旋归来，咱们巡防营便要拔营回城。今日这顿肉，就当是我周起，跟平津的自家兄弟们道个别！”
一番话入情入理，豪气干云，直把一群底层军汉说得眼眶泛红，连呼“以后周大哥就是咱们亲哥哥！”。
吃喝将歇时。
马不六快步走到周起身边，俯身低语：“大人，右路军主力回来了，已到了城外三里。”
周起微微点头，从地上站起身，拍了拍手上的灰土，朗声道：
“弟兄们！刚接到消息，韩总兵带着咱们的右路军主力，终于凯旋，已经到城外三里了！他们连日鏖战，断粮断水，替大宁守住了这平津的大门，劳苦功高。大家随我出城，去迎一迎凯旋的弟兄！”
……
平津城南门外三里。
傍晚的风中，一支破败不堪的队伍正步履维艰地在旷野上挪动……