第0586章 霓虹灯下的绣花针比桨还重 (第1/2页)
　　
　　沪上的第一个夜晚，贝贝是在苏州河边的码头石阶上度过的。
　　
　　不是没有地方可以去——天蟾绣庄的孙管事是她阿爸当年跑船时认识的，码头上随便找个搬运工打听，都能指一条去天蟾绣庄的路。但她没有去。不是因为害怕，也不是因为迷路，而是因为她在码头上转了三圈之后忽然意识到一件事：她连怎么过马路都不知道。
　　
　　沈家浜没有马路。沈家浜只有石板小径、田埂和河。而沪上的马路铺的是柏油，跑的是叮叮当当的电车和四个轮子的黑色汽车，路口站着拿棍子的巡捕，红灯亮了就得停，绿灯亮了才能走。这个规矩没有人告诉过她，她第一次想过马路的时候差点被一辆黄包车撞上，车夫回头骂了一句她听不懂的话，她吓得退回路边，后背撞在电线杆上，怀里的包袱差点脱手。
　　
　　所以她坐在了码头的石阶上。石阶很凉，十一月的夜风从黄浦江上灌过来，带着江水特有的腥味和远处工厂烟囱里飘来的煤烟味。她把包袱放在膝盖上，背靠着拴缆绳的铁墩，看着江面上的轮船慢慢变成一团团模糊的黑影。外滩那边的霓虹灯还在亮，红红绿绿的光倒映在江水里，被波浪揉碎了又拼起来，拼起来又揉碎。
　　
　　饿了。她从包袱里摸出一块米糕，掰了一小半塞进嘴里。米糕是莫婶做的，放了红糖和桂花，冷了还是甜的。她慢慢嚼着，嚼着嚼着眼泪就下来了。不是嚎啕大哭，就是眼泪自己往外淌，无声无息的，像沈家浜清晨河面上泛起的雾气，挡不住也收不回。她拿袖子擦了一下，又擦了一下，然后索性不擦了，让眼泪淌了个够。哭完了，她把剩下的米糕用布重新包好塞回包袱里，站起来拍了拍屁股上的灰。
　　
　　哭够了。该干活了。
　　
　　天亮之后，贝贝在苏州河边找了一家最便宜的客栈。说是客栈，其实就是一户人家的阁楼隔出来的小间，一张床、一张桌子、一把椅子，连窗户都没有，只在屋顶上开了个巴掌大的天窗。老板娘姓冯，是个五十多岁的胖妇人，操着一口带宁波腔的沪上话，上下打量了她好几眼，大概觉得这个乡下姑娘不像有钱住店的样子，开口就伸手要先付三天房钱。贝贝数了六个铜板放在柜台上，冯老板娘拿起来吹了一下又放到耳边听了听——其实铜板哪需要听，但她偏要做这个动作，好像不这样就显不出她是地地道道的沪上人。
　　
　　“小阿妹，来沪上做啥？寻亲眷？”
　　
　　“找活做。”贝贝说。
　　
　　冯老板娘把铜板收进抽屉里，又打量了她一眼，这回目光在她手上多停了两秒——那双手虽然黑，但指甲剪得干干净净，指尖修长，不像做粗活的手。“会做啥？”
　　
　　“会绣花。”
　　
　　冯老板娘的眼睛亮了一下，但很快又恢复了那副精明相。“绣花倒是好，沪上的绣庄多，不过人家要的是熟手。你以前在啥地方做？”
　　
　　贝贝把沈家浜镇上那家小绣坊的名字说了，冯老板娘显然没听过，只是嗯了一声，把钥匙扔给她，说热水在楼下的煤炉上烧着，要洗脚自己打。
　　
　　住下来的第二天，贝贝开始找活干。她按照莫婶给的地址找到了天蟾绣庄，那是苏州河边上一条窄巷子里的一栋两层小楼，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，字是行草，写得龙飞凤舞，她认了半天才认出“天蟾”两个字。她在门口站了好久，把衣裳拉了又拉，头发拢了又拢，才鼓起勇气推门进去。绣庄里很安静，几个绣娘坐在临窗的绣架前低头干活，阳光从雕花木窗的格子里透进来，照在绸缎上，映出一片柔润的光泽。一个穿灰布长衫的中年男人从柜台后面抬起头看她，问她要什么。
　　
　　“我找孙管事，孙德胜。”
　　
　　中年男人看了她一眼，那目光很平淡，却让贝贝觉得浑身不自在——像是打量，又像算计。“他半年前就不在这做了，回老家了。”他顿了顿，“你跟孙德胜什么关系？”
　　
　　贝贝愣了一下，心里沉了一下，但也没多想，老实回答：“他是我阿爸的朋友。阿爸让我来沪上找他，说可以帮我介绍活。”
　　
　　中年男人上下打量了她几眼，目光在她衣领间露出的一小截红线上停了半拍，然后指了指墙上贴的一张红纸。纸上写着“招聘绣娘”几个字，下面是一行小字：包吃住，月薪五块银元，做满三月按件计酬。贝贝的心跳了一下——五块银元，折成铜板就是五百个，够给阿爸抓十帖药还有余，还能攒下钱来修那条漏水的旧船。
　　
　　“我手艺好，”她说，“从小跟着莫婶学，学了十几年，我能绣蝶恋花、鸳鸯戏水、孔雀开屏，还会双面绣。”
　　
　　中年男人挑了挑眉毛，似乎对她嘴里冒出的“双面绣”三个字有些意外，脸上那层敷衍褪去半分，多了一丝商人式的衡量。“手艺好不好，口说无凭。试个样，过了就留下，不过就走人。”
　　
　　他让伙计搬来一架空绣架，又拿来一块素白的绸帕和几绺彩色丝线。贝贝在绣架前坐下来，深吸一口气，拿起绣针——这姿势她做了成千上万遍，身体比大脑更先找到节奏。绷上绣布后她没有急着落针，而是闭眼摸了一遍绣面的经纬，指尖沿着丝线纹理缓缓划过。沈家浜的刺绣和别处不同，讲究的是“水路”与“留白”——水路是纹样之间留出的空隙，留白是整幅构图的呼吸感。她在脑子里把那幅《水乡晨雾》又画了一遍，然后落下了在沪上的第一针。
　　
　　她选的绣样不复杂——一幅小小的秋海棠，花头只有拇指盖大小，但用了六种深浅不同的红色丝线，层层叠压。花瓣的边缘极薄极透，颜色从瓣根到瓣尖缓缓淡出，红得一点都不抢眼，倒像是被晨雾裹住了一样，有一层若隐若现的柔光。她在绣花瓣的时候手腕不动，只有指尖在发力，针脚细密到几乎看不见孔隙。每一针都落在恰到好处的位置，不偏不倚。旁边两个绣娘不知不觉停了手里的活，凑过来看。其中一个年纪稍长的看了片晌，忍不住低声跟同伴说，“这水路走得比赵师傅还讲究。”
　　
　　中年男人一直站在旁边看，脸色变了又变。等贝贝收了最后一针把绸帕递过来的时候，他接过去对着光仔仔细细看了一遍，又翻过来看背面——背面也是一朵海棠，针脚比正面稍疏，却干净利落，没有一根线头。
　　
　　“留下吧。月薪四块银元，试用一个月，包吃住，过了试用涨到五块。”他说。
　　
　　“刚才纸上写的是五块。”贝贝说。
　　
　　中年男人愣了一下，大概没想到这个乡下丫头敢还价。他看了她一眼，目光在她脸上停了几秒，大概在心里算了一笔账——就凭她方才展露的手艺，去了别家就是抢手货。“行，五块就五块。明早上工。”
　　
　　
　　
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