第十四章 血与火的抉择 (第1/2页)
　　
　　第三卷：血沃江南
　　
　　第十四章 血与火的抉择 (1649-1650年冬春之交)
　　
　　冬春之交的长崎，天气变幻无常。昨日还是寒风刺骨，今日午后，铅灰色的云层中竟意外地透出几缕惨淡的阳光，无力地照在“唐人屋”湿漉漉的石板路上，蒸腾起稀薄的水汽，混合着海腥与一种若有若无的焦糊气息，弥漫在压抑的空气中。
　　
　　这焦糊气，并非来自炊烟。昨日深夜，港口方向隐约传来沉闷的轰鸣与火光，持续了大半夜，惊得整个“唐人屋”人心惶惶。清晨，各种语焉不详的流言便开始疯狂蔓延：有说海贼袭港，有说官军剿匪，更有骇人的传闻，说是前几日逃出去的那几艘“明船”，在外海被官军和各藩水师团团围住，血战竟日，最后……船毁人亡，连人带船，都烧成了海上的火炬。
　　
　　沈继祚“病”了将近一个月。他深居在小院中，面色一日比一日苍白，身形也日渐消瘦。他“挣扎”着起来过几次，在陈安平的搀扶下，“焦虑”地查看院中那几口“重要”木箱，并向陈安平“低声”询问港口的消息。这一切，都“恰好”被奉行所布下的眼线，“无意”中窥见或探知。
　　
　　然而，今日午后，当陈安平再次匆匆踏入小院，脸色却是前所未有的难看，甚至带着一丝绝望的灰败。他没有像往常一样先说些安慰或打探来的模糊消息，而是直接从怀中掏出一卷被汗水浸得有些发皱的纸条，颤抖着递给沈继祚**。
　　
　　“沈公子… … 这是… … 刚从奉行所一个相熟的通事那里， 花 大价钱… … 换来的… … 战报抄录… …” 陈安平的声音， 嘶哑得几乎不成调子。
　　
　　沈继祚的心， 猛地一沉。 他接过纸条， 手指冰凉。 纸上的字迹很潦草， 显然是仓促间抄录， 但内容却如同烧红的烙铁， 狠狠地烫在了他的眼睛上、 心脏上！
　　
　　“ … … 九州西海 合战 … … 贼船三艘， 负隅顽抗 … … 我方萨摩、 肥前、 长崎水军合围 … … 激战竟日 … … 贼首船中弹起火 … … 火势骤猛， 疑有火药爆燃 … … 三船相继焚毁沉没 … … 贼众无一生还 … … 海面浮尸、 残骸甚众 … … 缴获 … … 部分烧残书籍、 文稿 … … 已呈送江户 … …”
　　
　　“无一生还 … … 焚毁沉没 … … 烧残书籍 … …” 沈继祚的目光， 死死地盯着这几个字， 脑海中一片轰鸣， 仿佛有无数惊雷在其中炸响。 他的身体晃了晃， 险些栽倒， 被陈安平一把扶住。
　　
　　“王兄 … … 七十八位弟兄 … … 还有 … … 那些书 … …” 他的声音轻得如同蚊蚋， 眼中的光彩在迅速地黯淡、 熄灭。
　　
　　尽管早有心理准备， 尽管那批“明货”本就是用来吸引火力、 甚至是准备在最后时刻焚毁的“饵”， 但当这血淋淋的结果真的摆在面前时， 那种撕心裂肺的痛楚、 愧疚与绝望， 仍然如同滔天巨浪， 将他彻底淹没。
　　
　　他仿佛看到了王擎涛那张粗豪而狰狞的笑脸， 看到了那七十八条汉子在火海与弹雨中呐喊冲杀、 最终化为焦炭与浮尸的惨状。 他仿佛闻到了海风中那浓得化不开的血腥与焦臭。 更仿佛看到了， 那些凝聚着无数先人心血、 记载着华夏兵甲之利与血泪之史的书卷， 在熊熊烈火中蜷曲、 炭化， 化作漫天的黑色灰烬， 飘散在冰冷的大海之上。
　　
　　“沈公子！ 沈公子！ 您… … 您要撑住啊！” 陈安平看着沈继祚那瞬间失去了所有血色、 如同石雕般僵硬的面孔， 心中大骇， 连声呼唤。
　　
　　良久， 沈继祚才仿佛从一场极深的梦魇中挣扎出来。 他深深地、 剧烈地吸了一口气， 那气息带着喉咙深处的血腥味。 他的目光， 重新落在纸条上， 落在“缴获部分烧残书籍、 文稿， 已呈送江户” 这一行字上。
　　
　　“烧残的 … … 呈送江户 … …” 他低声重复， 眼中那片死灰般的绝望深处， 竟然重新燃起了一簇微弱、 却冰冷刺骨的火苗。 “ 陈先生， 你说 … … 幕府的人， 看到这些烧得只剩一半、 焦黑难辨的‘ 禁书’， 会是什么心情？ 他们 … … 会满意吗？”
　　
　　陈安平一愣， 随即明白了沈继祚的意思。 王擎涛他们， 不仅用生命和鲜血完成了“ 诱敌” 的任务， 更用那场“ 疑有火药爆燃” 的大火， 将那批“ 明货” 的大部分， 彻底地、 戏剧性地“ 毁灭” 了。 留给幕府的， 只是一些难以辨认、 价值大打折扣的“ 残骸”。 这无疑会在很大程度上， 降低幕府对于“ 可能还有其他珍藏” 的警惕和追查力度。
　　
　　“ 他 们 … … 用 命， 给 我 们 … … 争 取 了 时 间， 也 … … 削 弱 了 危 险。” 沈 继 祚 的 声 音， 冰 冷 得 不 带 一 丝 感 情， 但 陈 安 平 却 能 感 受 到 那 冰 层 之 下， 沸 腾 的 岩 浆 般 的 痛 苦 与 恨 意。
　　
　　“ 是 的 … … 沈 公 子。 王 当 家 他 们 … … 是 真 英 雄。” 陈 安 平 哽 咽 道。
　　
　　“ 英 雄 … … 呵 呵 … …” 沈 继 祚 发 出 一 声 短 促 而 凄 厉 的 笑， 眼 泪 终 于 无 声 地 滑 落， 但 很 快 就 被 他 用 手 背 粗 暴 地 擦 去。 “ 他 们 的 血， 不 能 白 流。 陈 先 生， 我 们 … … 不 能 再 等 了。”
　　
　　“ 公 子 的 意 思 是 … …”
　　
　　“ 幕 府 的 注 意 力， 现 在 应 该 大 部 分 都 被 海 上 的 ‘ 大 胜 ’ 和 那 些 ‘ 残 骸 ’ 吸 引 过 去 了。 对 于 长 崎 城 内， 特 别 是 对 于 我 这 个 ‘ 病 重 ’ 的 ‘ 漏 网 之 鱼 ’， 或 许 会 有 所 松 懈。 这 是 … … 我 们 最 后 的 机 会。” 沈 继 祚 的 目 光， 变 得 前 所 未 有 的 锐 利 和 决 绝， “ 我 必 须 立 刻 离 开 长 崎， 前 往 京 都。”
　　
　　“ 可 是 公 子！ 现 在 风 声 还 很 紧！ 奉 行 所 的 人 … …”
　　
　　“ 正 因 为 风 声 紧， 才 要 出 其 不 意。” 沈 继 祚 打 断 他， “ 他 们 或 许 以 为， 经 此 一 役， 我 会 吓 破 胆， 更 加 不 敢 动 弹， 或 是 会 等 待 更 安 全 的 时 机。 我 们 就 要 利 用 他 们 这 种 心 理。 而 且 … … 我 不 能 再 等 了。 京 都 那 边， 人 和 书 都 已 经 到 了， 山 崎 先 生 压 力 必 定 极 大。 我 必 须 尽 快 赶 过 去， 一 来 稳 定 人 心， 二 来 … … 与 山 崎 先 生 共 同 面 对 接 下 来 的 局 面。 我 们 的 ‘ 暗 棋 ’， 不 能 在 最 后 关 头， 因 为 我 的 迟 疑 而 出 问 题。”
　　
　　“ 那 … … 公 子 打 算 如 何 走 ？ 海 路 是 绝 对 不 通 了。 陆 路 上， 各 藩 关 卡 林 立， 盘 查 严 密， 公 子 的 相 貌 和 口 音 … …” 陈 安 平 忧 心 如 焚。
　　
　　
　　
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